পরিবেশগত উদ্বেগে স্পেসএক্সের রকেট কার্গো প্রকল্প স্থগিত করল মার্কিন বিমানবাহিনী

মার্কিন বিমানবাহিনী হাইপারসনিক ‘রকেট কার্গো’ ভ্যানগার্ড প্রকল্পে স্পেসএক্সের সঙ্গে পরীক্ষামূলক অংশীদারত্ব সাময়িকভাবে স্থগিত করেছে। প্যাসিফিকের জনস্টন অ্যাটল ন্যাশনাল উইল্ডলাইফ রিফিউজে পরীক্ষাটি চালালে ১৪ প্রজাতির সমুদ্র‑পাখির বাসা ও প্রজননক্ষেত্র নষ্ট হতে পারে—এমন সতর্কবার্তার পর এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হলো। 

১ বর্গমাইলের ছোট্ট দ্বীপটিতে অবতরণপ্যাড গড়ে ১০০ টন পর্যন্ত সরঞ্জাম ৯০ মিনিটের মধ্যে পৃথিবীর যেকোনো প্রান্তে পাঠানোর সক্ষমতা পরীক্ষা করার কথা ছিল। প্রকল্পটি সামরিক রসদ সরবরাহে বড় পরিবর্তন আনতে পারত বলে কর্মকর্তারা মনে করেন। তবে পরিবেশগত সমীক্ষার খসড়া প্রকাশের আগেই জীববিজ্ঞানী ও সংরক্ষণবাদীদের আপত্তি পাওয়ায় পরীক্ষা স্থগিত করা হয়। বিমানবাহিনী বিকল্প পরীক্ষা‑কেন্দ্র খুঁজছে। 

এ সিদ্ধান্ত স্পেসএক্সের আগের পরিবেশগত সমালোচনার সূত্রও টেনে আনে। ২০২৩ সালে টেক্সাসের বোকা চিকায় স্টারশিপ উৎক্ষেপণে পাখির বাসা ও ডিম ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ায় কোম্পানিটি আইনি চ্যালেঞ্জের মুখে পড়েছিল। 

গত মাসে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প নতুন কর‑ও ব্যয় বিলের কড়া সমালোচনার জেরে ইলন মাস্কের কোম্পানিগুলোর সরকারি চুক্তি বাতিলের সম্ভাবনা উত্থাপন করেন। স্পেসএক্সের প্রকল্প স্থগিত হওয়ার পেছনে রাজনৈতিক টানাপোড়েন সরাসরি কারণ হিসেবে উল্লেখ না করা হলেও বিষয়টি ওয়াশিংটনের নজরে রয়েছে।

বিমানবাহিনী ও স্পেসএক্স—দুই পক্ষই স্থগিত সিদ্ধান্ত নিয়ে আনুষ্ঠানিক মন্তব্য করতে অস্বীকৃতি জানিয়েছে। পরিবেশবাদীরা মনে করেন, প্রকল্পটি স্থায়ীভাবে অন্যত্র সরিয়ে নেওয়া হলে দ্বীপের বহু বছরের সংরক্ষণ‑উপযোগী অবস্থা বজায় থাকবে।