ছোট নক্ষত্রে বিশাল গ্রহের সন্ধানে বিস্মিত বিজ্ঞানীরা
ছোট আকৃতির একটি নক্ষত্রে শনি গ্রহের মতো বিশাল একটি গ্যাসীয় গ্রহের অস্তিত্ব খুঁজে পেয়ে বিস্মিত হয়েছেন জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা। পৃথিবী থেকে প্রায় ২৪০ আলোকবর্ষ দূরের লিও তারকামণ্ডলে অবস্থিত টিওআই-৬৮৯৪ নামের এই নক্ষত্রে গ্রহটির সন্ধান পাওয়া গেছে।
টিওআই-৬৮৯৪ নক্ষত্রটি ভরের দিক থেকে আমাদের সূর্যের মাত্র এক-পঞ্চমাংশ। সাধারণত এত ছোট নক্ষত্রের চারপাশে পৃথিবী বা মঙ্গলের মতো ছোট গ্রহ থাকে। কিন্তু এর বিপরীতে, এই নক্ষত্রকে ঘিরে ঘুরছে দৈত্যাকার গ্যাসীয় গ্রহ টিওআই-৬৮৯৪বি। আকারে এটি শনির চেয়ে বড় এবং বৃহস্পতির তুলনায় একটু ছোট। তবে ভরের হিসাবে এটি শনির ৫৬ শতাংশ এবং বৃহস্পতির ১৭ শতাংশ।
বিজ্ঞানীরা জানান, মাত্র তিন দিনে একবার নক্ষত্রটিকে প্রদক্ষিণ করে গ্রহটি, যা সূর্য-পৃথিবীর দূরত্বের তুলনায় প্রায় ৪০ গুণ কম দূরত্বে অবস্থান করছে। এর ফলে গ্রহটির পৃষ্ঠ অত্যন্ত উত্তপ্ত।
যুক্তরাজ্যের ওয়ারউইক বিশ্ববিদ্যালয়ের জ্যোতির্বিজ্ঞানী এডওয়ার্ড ব্রায়ান্ট বলেন, ‘এমন ছোট নক্ষত্রে এত বড় গ্রহ থাকবে, এটা আমরা কল্পনাও করিনি। টেস স্যাটেলাইটের তথ্য বিশ্লেষণের মাধ্যমে গ্রহটির সন্ধান মিলেছে। এটি এখন পর্যন্ত এত কম ভরের নক্ষত্রের চারপাশে ঘুরতে দেখা সবচেয়ে বড় গ্রহ।’
ইউনিভার্সিটি কলেজ লন্ডনের মুলার্ড স্পেস সায়েন্স ল্যাবরেটরির গবেষক ভিনসেন্ট ভ্যান আইলেন জানান, সাধারণভাবে বিশাল গ্রহ গঠনের জন্য একটি ভারী কেন্দ্রীয় বস্তু দরকার হয়, যেখানে প্রচুর পরিমাণ গ্যাস জমে। কিন্তু ছোট নক্ষত্রের ভর সীমিত হওয়ায় সেখানে এমন বিশাল গ্রহ কীভাবে তৈরি হলো, তা এখন বড় এক গবেষণার বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে।